Dan sjećanja na žrtve Vukovara obilježen je 18. studenoga 2019. Brojni hodočasnici iz svih dijelova Hrvatske i inozemstva došli su iskazati poštovanje stradalnicima bolne vukovarske tragedije koja se dogodila prije 28 godina kad je slomljen otpor hrvatskih branitelja i grad okupiran u velikosrpskoj agresiji. Program je započeo u krugu vukovarske bolnice, a zatim je krenula kolona sjećanja s preko 65 tisuća ljudi koja je prolazila vukovarskim ulicama do Memorijalnog groblja. Tom su se kolonom hodočasnici spomenuli puta koji su ranjenici 1991. prošli od vukovarske Opće bolnice do Ovčare gdje su ubijeni i poslije sahranjeni na Memorijalnom groblju. Prije misnog slavlja, molitvu kod središnjeg križa na Memorijalnom groblju predvodio je đakovačko osječki nadbiskup Đuro Hranić. Potom su u čast poginulima u obrani Vukovara položili vijence: predsjednica RH Kolinda Grabar Kitarović s predsjednikom Hrvatskog sabora Gordanom Jandrokovićem i predsjednikom Vlade RH Andrejom Plenkovićem, zatim predsjednici udruga proisteklih iz Domovinskog rata, predstavnici Vukovarsko-srijemske županije i Grada Vukovara.
Predsjedatelj euharistijskog slavlja na Memorijalnom groblju bio je biskup mostarsko-duvanjski i apostolski upravitelj trebinjsko-mrkanski Ratko Perić. U koncelebraciji su bili vrhbosanski nadbiskup kardinal Vinko Puljić, apostolski nuncij u RH nadbiskup Giorgio Lingua, đakovačko-osječki nadbiskup Đuro Hranić, umirovljeni nadbiskup Marin Srakić, požeški biskup Antun Škvorčević, bjelovarsko-križevački biskup Vjekoslav Huzjak, srijemski biskup Đuro Gašparović, vojni ordinarij u Republici Hrvatskoj mons. Jure Bogdan, vojni ordinarij u Bosni i Hercegovini Tomo Vukšić, apostolski upravitelj Križevačke eparhije mons. Milan Stipić, pomoćni biskupi zagrebački mons. Ivan Šaško i mons. Mijo Gorski, pomoćni biskup đakovačko osječki Ivan Ćurić, drugi savjetnik nuncijature mons. Janusz Blachowiak, generalni vikar Šibenske biskupije mons. Marinko Mlakić, izaslanik riječkog nadbiskupa mons. Ivan Nikolić, generalni vikar Mostarsko-duvanjske i Trebinjsko-mrkanske biskupije mons. Željko Majić, provincijalni ministar Hrvatske kapucinske provincije fra Jure Šarčević, rektor Hrvatskog katoličkog sveučilišta dr. Željko Tanjić, ravnatelj Hrvatskog Caritasa mons. Fabijan Svalina, vukovarski župnici fra Ivica Jagodić, gvardijan i dekan, fra Slavko Milić i vlč. Zvonimir Martinović te fra Ante Perković, fra Branimir Kosec i fra Slavko Antunović koji su pastoralno djelovali u Vukovaru ratne 1991. i zajedno s drugim Vukovarcima prošli teško iskustvo srpskih logora.
Misi su nazočili i predstavnici državnih vlasti predvođeni predsjednicom Kolindom Grabar Kitarović, predsjednikom Hrvatskoga sabora Gordanom Jandrokovićem i predsjednikom Vlade Andrejem Plenkovićem, potom ministri u Vladi RH, saborski zastupnici, predstavnici prosvjetnog, kulturnog, gospodarskog i političkog života, župani, gradonačelnici i načelnici na čelu s Božom Galićem, županom domaćinom i Ivanom Penavom, gradonačelnikom Vukovara. Također su nazočili i predstavnici Hrvatske vojske i policije, hrvatski branitelji, članovi udruga proizašlih iz Domovinskog rata, kao i rodbina poginulih, zatočenih i nestalih hrvatskih branitelja. Pozdravljajući nazočne na početku euharistijskog slavlja nadbiskup Hranić zahvalio je svim mjesnim crkvama na sudjelovanju i promicanju suradnje te svim predstavnicima državnih i civilnih vlasti što su se zajedno ujedinili u molitvi „za one koji su svojom krvlju i životom branili slobodu, ali i za one koji su nam nanijeli zlo, te za molitvu za pokoj svih poginulih u obrambenom ratu koji nam je, nažalost, bio nametnut.”
Na početku propovijedi biskup Perić istaknuo je snagu Krvi Kristove koja sjedinjuje Židove, koji su smatrali da im spasenje već pripada po izabranju i pogane koji o spasenju ništa ne znaju. I jednima i drugima sv. Pavao govori kako nam je svima „sa strahom i trepetom raditi oko svoga spasenja”. Sjedinjenje Isus uspostavlja svojim križem, znakom svoje nesebične ljubavi, nudeći se kao najiskreniji prijatelj i Židovima i poganima. Krv je prolio da uvjeri ta dva svijeta da on jednako voli jedne i druge te im donese mir, istaknuo je biskup Perić.
„Tako i mi, Hrvati i Srbi. Kao narodi, koji se vole dičiti kršćanskim imenom, u svome su okrilju imali i onih koji nisu uvijek bili Kristovi učenici, ni beskompromisno svjedočili za istinu i pravdu – oprosti nam, Bože! Kao što je bilo i onih, poput blaženoga mučenika nadbiskupa Stepinca, koji su žrtvovali svoj život za jedinstvo Crkve Isusove – hvala Ti, Bože! Zajednica – župna, gradska, narodna, državna može imati uspjeha samo kada u njoj ima istinskih služitelja općega dobra, spremnih nesebično slijediti ideale mira utemeljene na pravdi i istini. Neće se, dakle, nikakvom nacionalističkom agresijom dokinuti neprijateljstvo i uspostaviti prijateljstvo među narodima, nego samo vlastitom žrtvom prožetom ljubavlju i uključenom u Kristovu žrtvu”, naglasio je biskup Perić.
Spomenuo je tragični završetak u Vukovaru: „Tromjesečna epopeja branitelja završi u očima ljudi kao katastrofa na današnji dan prije 28 godina. A mi se nadasmo da će branitelji, da će mediji, da će političari, da će međunarodna, da će…, a kad tamo: pobijeni, deportirani, izgubljeni; silovane; uništenje… A onda iz bezdana poraza i tolike nedužne krvi prolivene ukaza se velebna pobjeda kao rezultat žrtve paljenice, užasan gubitak kao neprotumačiv dobitak, iz tragične smrti novi život. Bog veličanstveno pokaza da ne potpisuje ničiju nepravdu, ničiju neistinu, ničiju mržnju, čija god ona bila! On je na strani onoga tko čini pravdu, tko govori istinu i tko uzvraća ljubavlju na ljubav, tkogod on bio.”, poručio je biskup Perić
Na samom kraju homilije biskup je zavapio: „Kriste, Mire i Pomirenje naše, pomiri Srbe i Hrvate, i u tolikim zemljama domaće i migrante, da Ti svi budemo ne: daleko, nego blizu; da uvijek doživljavamo plodove Tvoga Otkupljenja.“
Na kraju se prisutnima obratio vukovarski župnik i dekan fra Ivica Jagodić. Posebnu zahvalu uputio je biskupu Periću na njegovim pastirskim riječima te je poručio: “Gotovo svako razdoblje svjetske povijesti opterećeno je znakovima ljudskoga zla i progonstva ljudi. Čovjek koji je ranjen zlom opterećen je utegom grijeha. Ali zato čovjek koji u sebi nosi snagu milosti sve diže u visine i obnavlja Grad. Danas smo ponosni što smo unatoč porušenom gradu oprostili počiniteljima zla nad 2717 žrtava. Unatoč svakom pedlju ovoga grada koji je podsjećao na ono najgore, udahnuli smo i dali novi život gradu snagom oprosta i mira. A na tom putu nam je i dalje potrebna vaša molitva i podrška u svakom smislu, jer nitko nam ne može garantirati da nećemo zauzvrat primati nove kušnje i nove izazove. Od srca hvala svima koji su svojim dolaskom pokazali svoju blizinu, svoju ljubav i solidarnost s nama ovdje u Vukovaru.”
Misno slavlje na vukovarskom groblju skladnim pjevanjem i sviranjem uveličao je Akademski zbor “Pro Musica” iz Mostara i Tamburaški orkestar Mostar pod ravnanjem Davora Kožula.
